기후 변화의 영향으로 산불이 발생.

2022년 캘리포니아 산불 시즌은 미국 캘리포니아 주 전역에서 계속되는 산불의 연속이다. 2022년 11월 14일 까지, 총 7,329건의 화재가 기록되었으며, 캘리포니아 전역에 걸쳐 약 362,403에이커(146,659헥타르)가 산불이 발생했다. 캘리포니아에서는 2022년 산불로 지금까지 9명이 사망하고 772개의 구조물이 파괴됐으며 104명이 추가로 피해를 입었다. 2022년은 2020년과 2021년 캘리포니아 산불 시즌에 이은 것으로, 각각 역사상 가장 많은 산불로 산림을 태웠다. 2022년 1월, 몬터레이 카운티의 콜로라도 화재는 캘리포니아에서 "10월과 12월의 습한 날씨를 감안할 때 초현실적인 화재 행동"을 보여주며 올해의 첫 번째 사건이 되었다. 지난 2월, 이뇨 카운티 비숍 공항 근처의 공항 화재는 4,000에이커 이상을 태웠다. 기후 변화와 장기적인 가뭄을 포함한 급격한 기후 및 생태적 조건은 2020년과 2021년의 이전 두 계절에 이어 잠재적으로 평균 이상의 산불 시즌에 대한 예상으로 이어졌다. 그러나 2022년 현재까지 발생한 화재의 수는 5년 평균(7,329건 화재 대 7,537건 화재)에 약간 못 미치는 반면, 지금까지 연소된 총 에이커는 5년 평균에 훨씬 못 미칩니다. 362,403에이커는 2022년에 지금까지 연소되었으며, 지난 5년 동안 평균으로 2,147,137에이커가 연소되었습니다.캘리포니아에서 가장 중요한 화재 시즌의 캘리포니아의 화재 발생시기는 일반적으로 늦여름이나 가을에 발생하며, 캘리포니아 전역에 상당한 강수량이 발생할 때 효과적으로 종료된다. 180여 개의 건물을 태운 마리포사 카운티의 오크 화재, 4명의 사망자를 낸 시스키유 카운티의 맥키니 화재, 2022년 캘리포니아 최대 산불인 플래서와 엘도라도 카운티의 모기 화재 등 올해까지 캘리포니아에서 발생한 대형 산불이 다수 발생했다.

산불의 빈도 증가와 강도 증가로 많은 산림이 피해를 보는 중이다. 2022년 10월과 12월에 비가 내린 후, 캘리포니아주에서는 1월부터 2월까지 가장 건조한 날씨를 보였으며, 3월에도 비슷한 날씨가 계속되었다. 이 건조한 확장은 캘리포니아의 기후 변화로 인해 2020년에 시작된 심각한 가뭄 기간에 이어 2020년과 2021년 모두에 심각한 산불 시즌의 원인이 되었다. 4월 월간 계절 전망에서 국립기관 소방센터는 계절적 강수량 부족, 생육기 조기 시작 및 장기 가뭄으로 인해 5월부터 베이 지역, 미드 코스트-멘도치노, 새크라멘토 밸리/푸트힐 지역에 대해 정상적인 화재 잠재력 이상을 예상했다. 또한 "6월과 7월 동안 대부분의 고도에서 정상적인 상당한 화재 잠재력 이상의 추가적인 확장이 예상된다"고 언급했다. 북부 캘리포니아 지리 조정 센터(일반적으로 '노스 옵스'로 불림)는 "중요한 대형 화재 시즌의 조기 시작에 대한 신뢰도는 보통에서 높은 수준이다." 북캘리포니아에서는 초여름(6월~7월)에 화재가 절정에 달하며 늦가을까지 계속된다. 남가주에서는 늦봄(5~6월)에 화재가 절정에 달하며 가을까지 계속된다. 정확한 시기는 산타 아나스, 디아블로 바람 또는 선더너 바람과 같은 해상 바람 사건의 발생뿐만 아니라 연간 강수량과 계절별 강수량에 따라 달라진다. 그러나 주, 특히 건조한 남부 캘리포니아에서는 연중 언제든지 화재가 발생할 수 있다.

태평양가스전기공사(PG&E)는 2022년 캘리포니아 산불 시즌을 예상하고 2022년 계획된 산불 완화 계획 지출을 2021년 48억 달러, 2020년 44억6000만 달러에서 59억6000만 달러로 늘렸다. 완화계획에는 화재위험지역에 최소 175마일의 송전선로 '지하화', 산불감지/감시카메라 98대 및 기상관측소 100대 추가 설치, 물체(나무나 나뭇가지 등)가 송전선로와 접촉할 때 전력을 차단하는 안전설정 확대, 코 등이 등이 포함된다.극한 화재 기상 조건에서 최후의 수단으로 공공 안전 전원 차단(PSPS)의 지속적인 구현된다. 이러한 움직임은 2018년 캠프 파이어와 2017년 터브스 파이어 등으로 인한 산불 피해 비용에 대한 책임을 놓고 2019년 파산을 선언한 후 나왔다. PG&E는 2020년 6월 회사가 파산에서 벗어나기 직전 캠프 파이어에서 84건의 비자발적 과실치사 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 2022년 1월 캘리포니아 산불은 2021년 캘리포니아 산불 시즌 중 가장 큰 화재이자 캘리포니아 역사상 가장 큰 규모의 복합 화재인 딕시 화재가 나무가 PG&E 전기 배선에 접촉하면서 발생했다고 판단했다. 2022년 미국 서부 화재 시즌의 시작은 또한 소방 인력에 대한 우려로 특징지어졌다. 2022년 3월 15일, 미국 산림청(USFS) 관계자들은 캘리포니아 직원들에게 2021년에 비해 GS9 소방직을 통해 제출된 GS3 지원서가 50% 줄었다고 경고했다고 폴리티코가 보도했다. 샌프란시스코 크로니클도 2019~2021년 캘리포니아에 주둔한 미 산림청 소방관 수가 20% 이상 감소한 1000명이 넘는 것으로 집계됐다고 보도했다. 랜디 무어 USFS 국장은 5월 4일 상원 세출위원회 증언에서 일부 지역에서 USFS가 지금까지 야생 소방관 인력 목표의 50%에 불과했다고 언급했다. 무어 수석은 칼파이어와 같은 민간·군·주 조직과의 경쟁 등 노동시장 경쟁을 채용난의 주요 원인으로 꼽았다. 화재가 한창일 때 캘리포니아의 민간 목재 산업 대표들은 미군과 주 방위군에 의해 소방 예비군을 증강할 것을 요구했지만, 그러한 노력의 비용과 지금까지 계절 동안 극심한 자원 수요의 부족을 지적한 연방 및 주 공무원들에 의해 저항을 받았다. 국가는 과거에 심각한 화재 시즌 동안 군사 지원을 요청할 수 밖에 없었다. 인위적인 기후 변화는 캘리포니아의 산불 심각도를 증가시키는 데 부분적으로 책임이 있다. 예를 들어, 배경 온난화로 인해 야간에도 산불 활동에 더 유리한 날씨와 식생 조건이 발생했는데, 이는 일반적으로 화재 진압을 위한 인력의 노력을 강화할 수 있는 활동 감소 기간이었다. 캘리포니아 주는 여러 차례 가뭄을 겪고 있다. 1월에서 3월 사이에는 강수량이 매우 적었고, 대부분의 주에서 가장 건조한 시기를 경험했다. 국립가뭄완화센터의 미국가뭄모니터는 2022년 3월 22일 기준으로 주 전체가 중간에서 극심한 가뭄 상태를 보였다. 샌프란시스코 크로니클에 따르면 2월 누적 건조도를 측정하는 가뭄 심각도 및 커버리지(DSCI) 지수는 275로 20년 평균인 약 146개의 거의 두 배에 달했다. 토양 수분 부족과 나무 고리의 분석에 기초한 과학 연구에 따르면, 이 건조 기간은 북아메리카 서부에서 적어도 1,200년 만에 가장 건조한 기간을 기록하는 22년간의 가뭄 기간의 일부이다. 가뭄은 여러 가지 방법으로 산불 위험과 심각성에 영향을 미쳤다. 과학 연구에 따르면 대기 건조도를 측정하는 VPD(vapor pressure defict) 증가로 인한 연료 건조도 증가는 1972년 이후 캘리포니아에서 여름에 산불로 인한 면적이 8배 증가한 배경이다. 가뭄과 과밀화는 또한 산불뿐만 아니라 나무벌레의 침입에 더 취약하게 만들었고, 이것은 숲을 더욱 약화시키고 죽게 만들었다. 2010년 이후 총 나무 사망자 수는 1억 7천 2백만 명을 넘어 산불에 풍부한 연료를 제공한다. 과학자들은 유럽의 식민지화 이전에 캘리포니아에서 440만 에이커에서 1,180만 에이커 사이의 훨씬 더 많은 지역이 산불과 토착민들의 통제된 연소의 조합으로 현대 역사보다 연간 기준으로 불탔다고 믿는다. 미국 산림청이 신고 다음날 오전 10시까지 모든 화재를 진압하는 '오전 10시 정책'을 도입한 것을 시작으로 캘리포니아 산불 관리의 일차적인 방법은 진압이었다. 이 접근법의 성공은 연료의 과잉으로 이어져 더 크고 더 극단적인 화재를 초래했다. 캘리포니아는 미국의 다른 지역들과 세계의 다른 지역들과 마찬가지로 야생-도시 인터페이스, 즉 WUI에 대한 인간의 발전의 양이 증가하는 것을 경험했다. 이 지역은 야생 식물과 연료에 인접하거나 혼합된 개발된 지역으로 구성되어 있다. 그러한 지역들은 산불 발화와 구조물 손실에 더 취약하여 캘리포니아 화재 시즌의 위험과 심각성을 증가시킨다. 2018년 캠프 파이어와 2017년 터브스 파이어는 WUI 커뮤니티에서 파괴적인 손실을 초래한 최근 캘리포니아 산불의 두 가지 예이다.