YAHOO NEWS/재생 에너지와 천연가스 생산을 계획하지만, 그것은 위험을 수반한다.

러시아의 우크라이나 전쟁은 올해 이집트 샤름 엘 셰이크에서 열린 유엔 기후 정상회의에 그림자를 드리우고 있다. 이 회의에서는 세계 각국 관리들이 기후변화 비용과 사상 최고치에 근접한 배출량 감축 방안을 논의하고 있다.

 

전쟁은 전 세계의 에너지 시장을 극적으로 교란시켰고, 많은 나라들이 공급 부족 속에서 가격 급등에 취약하게 만들었다.

 

겨울 내내 더위를 식힐 것을 우려한 유럽은 러시아가 평소 공급하던 천연가스 공급을 대부분 중단하자 유조선의 항로를 변경하기 위해 보험료까지 지불하면서 천연가스를 가난한 나라들보다 더 많이 입찰하고 있다. 일부 국가들은 석탄 화력 발전소를 재가동하고 있다. 다른 사람들은 아프리카에서의 새로운 프로젝트를 포함하여 화석 연료 생산을 확대할 방법을 찾고 있다.

 

이러한 조치는 불과 1년 전 화석연료를 억제하겠다는 국가들의 공약과는 거리가 멀고, 적어도 일시적으로라도 온실가스 배출량을 더 늘릴 가능성이 높다.

 

하지만 전쟁과 경제 혼란이 세계가 파리 기후 협정의 장기적인 목표를 달성하는 것을 막을 수 있을까?

존 케리 미국 기후 특사가 2022년 11월 7일 이집트에서 COP27로 알려진 유엔 기후변화회의에서 올라프 숄츠 독일 총리와 이야기를 나누고 있다.

 

이것이 사실이 아닐 수도 있다고 믿는 이유가 있다.

 

그 대답은 부분적으로 부유한 나라들이 올해 기후 회의의 초점에 어떻게 반응하느냐에 달려 있다. 즉, 저소득 및 중산층 국가들이 청정에너지 시스템을 구축할 수 있도록 지원을 제공하겠다는 파리 협정의 약속을 이행하는 것이다.

 

유럽, 청정에너지 계획 가속화

많은 나라들이 현재 진행 중인 에너지 위기에서 취하고 있는 핵심 교훈은, 오히려 재생 에너지로의 전환이 더 빨리 추진되어야 한다는 것이다.

 

나는 국가 기후 공약을 갱신하는 국가들과 협력하고 있으며, 세계 배출 감소 시나리오와 파리 협정의 양립성을 평가하는 데 관여해 왔다. 나는 에너지 위기가 다른 방식으로 국가들의 계획에 영향을 미친다고 본다.

 

전 세계 에너지의 약 80%는 여전히 화석 에너지에서 나온다. 석탄, 석유, 천연가스의 세계 무역은 심지어 그들 자신의 에너지 공급을 가진 나라들조차도 터무니없는 가격의 고통을 느꼈다는 것을 의미했다. 예를 들어 미국의 경우, 천연가스와 전기 가격이 정상보다 높은데, 이는 천연가스와 전기 가격이 점점 국제 시장에 묶여 있기 때문이며, 미국은 세계 최대의 액화 천연가스 수출국이다.

 

이 부족은 단기적으로 화석 연료 공급자를 찾기 위한 쟁탈전으로 이어졌다. 유럽 국가들은 아프리카 국가들이 더 많은 천연가스를 생산할 수 있도록 돕겠다고 제안했고 독재정권에 구애를 해왔다. 바이든 행정부는 기업들이 석유와 가스를 더 많이 추출할 것을 촉구하고 있으며, 사우디아라비아에 더 많은 석유를 생산하도록 압력을 가하려 하고 있으며, 베네수엘라에 대한 제재 해제를 고려하고 있다.

 

하지만, 유럽은 또한 그 영향을 완화하는 데 도움을 준 재생 에너지 공급의 증가를 가지고 있다. 유럽연합의 전기의 4분의 1은 태양과 풍력에서 나오며, 수십억 유로의 화석 연료 비용을 피한다. 국제 에너지 기구는 2022년 전 세계적으로 청정에너지 전환에 대한 투자가 약 16% 증가했다고 추정한다.

 

개발 도상국들은 복잡한 도전에 직면해 있다.

러시아의 우크라이나 침공이 부유한 나라의 청정에너지 전환을 가속화하기 위한 경종이라면 개발도상국의 상황은 훨씬 복잡하다.

 

러시아 전쟁의 충격으로 저소득 국가들이 높은 에너지 비용뿐만 아니라 곡물, 식용유 수출 감소 등으로 큰 타격을 받고 있다. 이들 국가가 에너지 공급을 위해 해외 석유와 가스 수입에 더 많이 의존할수록 글로벌 시장 선회에 더 많이 노출될 것이다.

 

재생 가능한 에너지는 그 노출의 일부를 줄일 수 있다.

 

태양 에너지와 풍력 에너지의 비용은 지난 10년 동안 극적으로 감소했고 현재 대부분의 지역에서 가장 저렴한 에너지 자원을 나타내고 있다. 그러나 깨끗한 전기에 대한 접근성을 확대하는 진전은 전쟁으로 인해 지연되었다. 차입 비용은 저소득 국가에도 장벽이 될 수 있으며, 각국이 인플레이션에 맞서기 위해 금리를 인상함에 따라 그 비용은 증가할 것이다.

 

파리 협정의 일환으로 부유한 국가들은 기후 금융에 연간 1,000억 달러를 사용할 수 있도록 하는 약속이 이행하기로 되어 있었지만, 실제 제공되는 금액은 미치지 못했다.

 

파리협정의 목표를 달성하기 위해서는 석탄, 석유, 천연가스 소비가 향후 10~20년 이내에 극적으로 감소해야 한다. 가난한 나라들이 에너지 접근성을 확대하고 저배출 개발 경로로 전환하는 것을 돕기 위해 국제 협력이 필요할 것이다.

 

아프리카의 화석 연료와 좌초된 자산 위험

많은 개발 도상국들은 그들만의 화석 연료 자원을 가지고 있고, 아프리카의 일부 국가들은 비록 반발이 없지는 않지만 생산을 늘려야 한다고 요구해 왔다.

 

지속 가능한 에너지 자원에 대한 지역적 맥락 내에서 강력한 대안이 없고 부유한 나라들이 화석 연료를 앞다퉈 보유하고 있는 상황에서, 개발도상국들은 가장 부유한 나라들이 한 세기 이상 그랬던 것처럼 화석 자원을 이용할 것이다. 예를 들어, 탄자니아의 에너지 장관인 1월 마캄바는 유엔 기후 회의에서 블룸버그에게 탄자니아가 셸과 다른 석유 메이저들과 400억 달러 액화 천연가스 수출 프로젝트를 위한 협정을 체결하기를 기대한다고 말했다.

 

이러한 이해의 교차점은 일부 개발 도상국을 부양할 수 있지만, 미래의 도전도 일으킬 수 있다.

 

아프리카의 새로운 화석 연료 인프라 건설을 장려하는 것은 - 아마도 단기적으로나 중기적으로 유럽에 배정될 것이다 - 일부 단기적인 공급 부족을 개선하는 데 도움이 될 수 있지만, 그러한 고객들은 연료가 얼마나 오래 필요할까? 그리고 그 수입의 얼마가 그 나라 사람들에게 이익이 될까요?

국제 에너지 기구의 예측은 천연 가스 수요가 곧 안정될 것이라는 것을 보여준다. IEA 2022, CC BY

IEA는 더 야심 찬 기후 정책 없이도 2030년까지 천연가스 수요가 안정되고 석유와 석탄 수요가 감소할 것으로 보고 있다. 오늘날 단기 공급을 위해 구축된 인프라는 저배출 세계에서는 가치가 없는 좌초된 자산이 될 위험이 있습니다.

 

세계가 사용하지 않을 화석 연료 추출에 투자하기 위해 개발 도상국들이 부채 위험을 감수하도록 장려하는 것은 잠재적으로 이 나라들을 단기적인 이익을 위해 이용하면서 큰 해를 끼칠 것이다.

 

세계는 최근 몇 년 동안 배출량에 대한 진전을 이뤘고, 10년 전의 최악의 온난화 예측은 현재 매우 가능성이 낮은 것으로 보인다. 그러나 매 10분의 1도마다 영향을 미치며, 현재의 "평소와 같은 비즈니스" 경로는 특히 가장 취약한 국가들에 고려할 수 없는 기후 변화 비용으로 여전히 지구를 온난화 수준으로 이끈다. 기후 회의의 결과는 지구 공동체가 전환을 가속할 의지가 있는지를 나타낼 것이다.